En studie i landsbygdsstaden Goondiwindi i Queensland i Australien har visat att strimlad bomull som produceras som textilavfall till bomullsfält är gynnsamt för jorden utan några negativa effekter. Och kan erbjuda vinster för jordhälsan och en skalbar lösning på den enorma globala situationen med textilavfall.
Ett 12-månaders försök på ett bomullsodlingsprojekt, under överinseende av specialisterna på cirkulär ekonomi Coreo, var ett samarbete mellan Queenslands regering, Goondiwindi Cotton, Sheridan, Cotton Australia, Worn Up och jordforskaren Dr Oliver Knox från UNE, stödd av Cotton Research and Development Corporation.
Omkring 2 ton uttjänta bomullstextilier från Sheridan och State Emergency Service-overaller hanterades på Worn Up i Sydney, transporterades till gården 'Alcheringa' och spreds ut på ett bomullsfält av den lokala bonden Sam Coulton.
Resultaten av försöken tyder på att sådant avfall skulle kunna användas på de bomullsfält där det tidigare skördades, istället för att deponeras. Projektpartnerna ska dock upprepa sitt arbete under bomullssäsongen 2022–23 för att validera dessa inledande resultat.
Dr Oliver Knox, UNE (med stöd av Cotton Research and Development Corporation) och en jordforskare som stöds av bomullsindustrin sa: ”Studien visade åtminstone att ingen skada skedde på markens hälsa, med en något ökad mikrobiell aktivitet och minst 2 070 kg koldioxidekvivalenter (CO2e) som minskades genom att dessa plagg bryts ner i jord snarare än på deponi.”
”Försöket avledde cirka två ton textilavfall från deponier utan någon negativ inverkan på bomullsplantering, uppkomst, tillväxt eller skörd. Kolhalterna i jorden förblev stabila och jordens insekter reagerade bra på det tillsatta bomullsmaterialet. Det verkade inte heller finnas några negativa effekter från färgämnen och ytbehandlingar, även om mer tester behövs på ett bredare spektrum av kemikalier för att vara helt säker på det”, tillade Knox.
Enligt Sam Coulton "svalde" en lokal bomullsbonde lätt upp det strimlade bomullsmaterialet, vilket gav honom förtroende för att denna komposteringsmetod har praktisk långsiktig potential.
Sam Coulton sa: ”Vi spred bomullsavfallet från textiler några månader före bomullsplanteringen i juni 2021 och i januari och mitten av säsongen hade bomullsavfallet i stort sett försvunnit, även med en hastighet av 50 ton per hektar.”
”Jag förväntar mig inte att se förbättringar i markens hälsa eller avkastning på minst fem år eftersom fördelarna behöver tid att ackumuleras, men jag blev mycket uppmuntrad av att det inte fanns någon skadlig inverkan på våra jordar. Tidigare har vi spridit bomullsrensavfall på andra delar av gården och har sett dramatiska förbättringar i fukthållningsförmågan på dessa fält, så jag förväntar mig detsamma med strimlat bomullsavfall”, tillade Coulton.
Det australiska projektteamet kommer nu att ytterligare förbättra sitt arbete för att hitta de bästa möjliga sätten att samarbeta. Och Cotton Research and Development Corporation har dedikerat sig till att finansiera ett treårigt forskningsprojekt om kompostering av bomullstextil vid University of Newcastle, som dessutom kommer att undersöka resultatet av färgämnen och ytbehandlingar samt utforska sätt att pelletera bomullstextilier så att de kan spridas ut på åkrar med hjälp av befintliga jordbruksmaskiner.
Publiceringstid: 27 juli 2022